“谁是中国乒乓奥运男单的3号人选？”这个一直让人关注的焦点日前终于有了答案。经过反复研究和周密慎重的考虑，中国乒乓球队8月2日敲定了这个3号人选，右手横板弧圈结合快攻打法的刘国正成为了幸运儿，他将与孔令辉、刘国梁、王励勤、阎森一道出征悉尼。
与4年前的亚特兰大奥运会一样，教练组在商定悉尼奥运会“男单3号”人选时面临艰难的选择。两名候选人马琳和刘国正各有所长，右手直拍单面拉打法的马琳在1999年第45届世乒赛单项比赛中表现神勇，连胜萨姆索诺夫、金泽洙、瓦尔德内尔等世界超一流选手，获得男单亚军。刘国正从今年初开始异军突起，继1月份在国际乒联职业巡回赛总决赛上获得男单冠军之后，在45届世乒赛团体赛决赛中展示实力，在随后进行的奥运会亚洲区预选赛中他临时替换阎森上场，并取得了男单第一名的好成绩。
至于为何选中刘国正，蔡振华说，从奥运会预选赛打完到2日晚上为止，这两名运动员一直在公平地竞争男单资格，根据两个人在奥运会预选赛以后的日本公开赛、中国公开赛、美国公开赛、巴西公开赛和第2届世界俱乐部锦标赛中的表现，以及奥运会的男单形势，教练组和乒协领导多次反复讨论研究，方方面面考虑得非常细致，应该说是历届世乒赛和奥运会前最详细最周密的一次民主讨论，最后选择刘国正参赛。一方面刘国正的技术打法相对全面一些，奥运会是单兵作战，他必须面对各种打法。从状态来讲，刘国正从年初的总决赛开始，总体上呈向上的趋势。
乒羽中心主任杨树安说，这次确定男单第3号名单，对教练组和协会领导来说是一次非常慎重也是非常痛苦的选择，重点队员里马琳和王励勤单打实力都比较强，都非常优秀，特别是马琳求战欲望非常强，技术特长也很突出。但从中国队在奥运会中面临的形势去考虑，只能对马琳忍痛割爱。中国乒乓球队长期以来一直有爱国主义和集体主义的传统，经历了这次磨练，相信马琳在思想和意志品质方面更加成熟，今后还要让他挑重担。
